Wer kennt ihn nicht, Hannibals ikonischen Leitspruch: „Ich liebe es, wenn ein Plan funktioniert!“ Im vergangenen Jahr feierte die Actionserie „Das A-Team“ ihr 40jähriges Jubiläum. Das nahm Tobias Largo zum Anlass, ein Buch zu schreiben, das die Hintergründe der Serie beleuchtet: Die Entstehung, die Produktion, die Rezeption in den USA und in Deutschland, das Merchandising und weitere Aspekte sind entsprechend Inhalte von „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“.
Das Buch mit allen Informationen zum „A-Team“ ist da!
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Was die vier Beatles für die Pop-Musik sind, das sind die vier Mitglieder des „A-Teams“ für die Welt der Action-Serien. Das „A-Team“ schlug damals ein wie eine Super-Nova. 42 Millionen Amerikaner saßen jede Woche vor den Bildschirmen, um die Erlebnisse der zu Unrecht verurteilten Vietnam-Veteranen zu verfolgen. Auf der Flucht vor der Militärpolizei erlebten sie halsbrecherische Abenteuer und halfen dabei anderen Menschen in Not. Die Serie wurde ein weltweiter Hit.
Doch von Anfang an war das „A-Team“ umstritten. Der eigene Sender NBC verachtete die Serie, da sie nicht dessen Anspruch an Qualitätsfernsehen entsprach. Der Autor Tobias Largo (Interview zum Buch folgt unten!) hat jetzt ein Buch über die Serie veröffentlicht. „Heute lässt sich kaum ermessen, wie kontrovers diese Serie damals war“, sagt Largo. Dennoch machte der große Erfolg das „A-Team“ zum Aushängeschild von NBC.
“Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie” von Tobias Largo ist fertig!
Kritisiert wurde die Serie für die vermeintlich verharmlosende Darstellung von Gewalt. Trotz der vielen Stunts und Schusswechsel wurde fast nie jemand verletzt. In der Serie wurde geraucht, Frauen waren bloß schmückendes Beiwerk und eine amerikanische Studie zählte 34 Gewalttaten pro Stunde. Eltern und Lehrer protestierten, ein Moderator des US-Kinderfernsehens warf der Serie vor, den Drogenkonsum zu fördern.
Der Inhalt von „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“
Tobias Largo: „Zahlreiche Crewmitglieder wie Kameraleute und Drehbuchautoren, die noch nie öffentlich über ihre Arbeit an der Serie gesprochen haben, konnte ich für persönliche Gespräche gewinnen. Auch eine spätere Oscar-Gewinnerin befindet sich darunter. Daneben standen mir unter anderem NBCs Casting-Director, der Designer des A-Team-Vans und ein Set-Sanitäter Rede und Antwort. Außerdem gibt es exklusive Interviews mit den Stuntdoubles der Hauptdarsteller. Ein umfangreicher Episodenguide mit Infos zu Gaststars, Drehorten und einem Zigarren-Ranking dient als Nachschlageteil.“
Ein kleiner Blick ins Buch.
„Nahezu alle von mir verwendeten Fotos sind bislang unveröffentlicht und stehen mir exklusiv zur Verfügung. Das Buch ist als hochwertiges Sammlerstück mit einer begrenzten Auflage konzipiert, nicht als Book on Demand“, betont Tobias Largo.
Und noch ein kleiner Einblick ins Inhaltsverzeichnis.
Ausschlaggebend für die Idee des Buches „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“ war der Mangel an allem, was über die Serie selbst hinausgeht. Zu allen wichtigen Serien-Produktionen gibt es ein Making-Of, Interviews mit Darstellern und Regisseuren, „behind-the-scenes“-Aufnahmen und alle Arten von Bonusmaterial. Aber wenn man sich das „A-Team“ ansieht, existiert nichts dergleichen. Es gab Tonnen von Merchandising-Produkten, aber kaum verifizierte Informationen, die über das hinausgehen, was auf dem Bildschirm zu sehen ist. Für Tobias Largo war das ein Mangel und das Buch sollte diese Lücke schließen.
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Interview zu „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“
Wir baten den Autor im Zuge der von ihm initiierten Kickstarter-Kampagne im September 2023 zu einem kleinen Interview rund um das ultimative „A-Team-Buch“.
Hannibal, B.A. Baracus, Murdock und Face bilden “Das A-Team”. Copyright: Henry Kingi/Ve Neill/Tobias Largo.
Interview mit Tobias Largo über sein Buch zur Actionserie „Das A-Team“
Tobias, wann bist du das erste Mal mit dem „A-Team“ in Berührung gekommen?
Tobias Largo: 1987 strahlte die ARD „Das A-Team“ in einigen ihrer Regionalfenster aus und ich war sofort elektrisiert. Die Verfolgungsjagden, die Stunts, die coolen Sprüche, die noch cooleren Typen – es war genial!
Was hat dich an der Serie begeistert und dich zu dem Fan gemacht, der du heute noch bist?
Tobias Largo: Die Mischung aus Action und Humor, die einzigartigen Charaktere und das Tempo der Serie waren mit nichts vergleichbar, was man aus dem deutschen Fernsehen kannte. 1983 startete „Das A-Team“ in den USA. Was ging in Deutschland 1983 auf Sendung? „Der Musikantenstadl“! Amerika war uns in vielem voraus und alles, was uns aus den fernen USA erreichte, hatte eine Aura des Besonderen. „Das A-Team“ war ein Fenster in eine andere, aufregendere Welt.
Wie kam dann die Idee auf, ein Buch über „Das A-Team“ zu verfassen?
Tobias Largo: Am Anfang stand der Frust. Irgendwann fand ich keine Antworten mehr auf meine Fragen zur Serie. Zu allem gibt es heutzutage Bonusmaterial. Jede DVD-Veröffentlichung eines Kinofilms oder einer Serie wird heute von umfangreichen Extras begleitet: Interviews, Making-ofs, Outtakes, Audiokommentare, gelöschte Szenen und so weiter. Nur beim „A-Team“ gibt es nichts, obwohl die Serie noch immer über eine große Fanbasis verfügt und bis heute bei Nitro läuft.
Gleichzeitig waren und sind viele öffentlich zugängliche Quellen wie Websites fehlerhaft, unvollständig und genügen nicht immer journalistischen Standards. All das führte mich zu der Schlussfolgerung: „Ich muss es wohl komplett selbst machen.“ So entstand die Idee zum Buch. Und was gibt es Schöneres, als nach Jahren die alte Lieblingsserie wiederzuentdecken und gleichzeitig Neues zu erfahren?
Was kannst du uns zu deinem Buch verraten?
Tobias Largo: Es heißt „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“. Es ist als Standardwerk und Sammlerstück konzipiert. Über 300 Seiten im Großformat, Hardcover und durchgehend farbig. Weltweit existiert kein vergleichbarer Titel.
Es wird das ausführlichste und quellenreichste Buch, das jemals zum „A-Team“ erschienen ist. Über 40 Crew-Mitglieder, Stuntmen, Autoren und weitere Beteiligte standen mir Rede und Antwort. Zu sehen sein werden über 180 bislang unveröffentlichte Fotos von den Dreharbeiten, darunter Aufnahmen der späteren Oscar-Gewinnerin Ve Neill.
Dazu kommen viele Infos im Episoden-Guide zum schnellen Nachschlagen und Beschreibungen der in Vergessenheit geratenen „filming locations“ – die exakten Originalschauplätze der Serie zum Nachreisen für alle „Setjetter“. Wer meint, „Das A-Team“ sei trivial, dem beweise ich mit diesem Buch das Gegenteil. Selbst über 30 Jahre nach dem Ende der Serie gibt es Neues zu berichten.
Kannst du die Entstehung von „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“ kurz umreißen?
Tobias Largo: Im Verlauf der Recherche wurde mir bewusst, dass man das Thema bis ins Unendliche ausdehnen könnte. Es gibt immer noch ein weiteres Crew-Mitglied, das man interviewen, und noch eine Spur, der man nachgehen könnte. Ich habe Mitarbeiter aus unterschiedlichen Abteilungen gesprochen, die ihre persönliche Perspektive und ihre Erinnerungen einbringen: Kameraleute, Drehbuchautoren, mehrere Stuntmen, die Maskenbildnerin und die Set-Frisörin, einen Sanitäter, einen Produzenten und so weiter.
Für Drehort-Recherchen und Interviews bin ich nach Los Angeles gereist, denn es macht einen Unterschied, ob man Dinge bloß aus der Ferne und theoretisch beschreibt oder sie aus eigener Anschauung beurteilen kann. So gesehen lässt sich der Episodenguide sogar als Reiseführer nutzen, denn das Buch verrät touristenfreie Geheimtipps für einen Besuch der Drehorte. In ganz Los Angeles wurde für die Serie gefilmt.
Die Arbeit an dem Buch hat sich über mehrere Jahre hingezogen. Angefangen hat es mit den Episodenanalysen und der Drehortsuche. Parallel habe ich erste Interviews geführt. Stück für Stück kamen Original-Drehbücher und Unterlagen der Produktion hinzu. Dann habe ich mich durch mehrere englischsprachige Bücher gearbeitet, die von Beteiligten geschrieben wurden. So waren zum Beispiel Hulk Hogan und Boy George als Gaststars dabei und beschreiben in ihren Autobiographien ihre Erlebnisse mit den Hauptdarstellern des „A-Teams“.
Auf welchen Inhalt von „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“ bis du im Nachhinein besonders stolz?
Tobias Largo: Ve Neill war die Maskenbildnerin in den ersten vier Staffeln. Später wurde sie mit drei Oscars für bestes Make-up ausgezeichnet und darüber hinaus noch fünf weitere Male für einen Oscar nominiert. Ve Neill ist Teil der Elite ihres Fachs und sie hat mich zum Interview bei sich zu Hause eingeladen. Darüber staune ich jetzt noch. Mir haben anfangs echt die Knie geschlottert, aber Ve Neill ist einer der nettesten und herzlichsten Menschen, denen ich in meinem Leben jemals begegnet bin.
Was mich bei der Recherche am meisten überrascht hat: Obwohl „Das A-Team“ eine Nummer-1-Show war, hatte die Produktionsfirma während der ganzen Zeit nie eine production bible. Das ist ein Dokument, das die Charaktere, Handlungen, Schauplätze und Themen einer Fernsehserie beschreibt und im Laufe einer Serie mit neuen Charakteren, neuen Informationen und Hintergrunddetails modifiziert wird.
Konntest du einen der Hauptdarsteller für dein Buch interviewen?
Tobias Largo: George Peppard starb bereits 1994 und Mr. T wäre unbezahlbar. Gerade die Hauptdarsteller haben so viele Interviews zum „A-Team“ gegeben, dass ein Erkenntnisgewinn bei einem weiteren Interview mit Dirk Benedict oder Dwight Schultz sehr gering wäre. Der Fokus lag daher auf den Leuten (zum größten Teil hinter der Kamera, aber auch davor), die noch nie zu ihrer Arbeit an der Serie befragt wurden.
Als Quelle für Zitate der Hauptdarsteller und -darstellerinnen diente primär ein Archiv von rund 280 Artikeln aus amerikanischen Tageszeitungen und Magazinen aus den Jahren 1983 bis 1986. Diese Quellen sind zeitlich näher an den Ereignissen dran und damit zuverlässiger als die verblassende Erinnerung eines Menschen.
Du hast eine Kickstarter-Kampagne ins Leben gerufen. Was unterstützen die Backer mit ihrem Geld?
Tobias Largo: Mit dem Geld werden Druckkosten, Lizenzkosten für Fotos, die juristische und presserechtliche Prüfung durch einen Medienanwalt und Teile der Kosten für Lektorat und Korrektorat bezahlt.
Millionen Menschen hatten eine großartige Zeit, „Das A-Team“ zu sehen und die allermeisten Beteiligten hatten eine großartige Zeit, diese Serie zu erschaffen. Das ist die Verbindung, die bis heute zwischen den Machern des „A-Teams“ und uns Zuschauern besteht. Die Backer unterstützen mit ihrem Beitrag also nicht nur das Buch „Absolut A-Team – das Insider-Buch über die Action-Serie“, sondern bringen ihre Wertschätzung für die vielen Crew-Mitglieder zum Ausdruck, die zum Teil nicht mal in den Credits erwähnt werden.
Vielen Dank für das Gespräch!